ראיון עם סאם קול
- פרטים
- נכתב על ידי אברי רונן
בדצמבר 2011 נפגשו ניצה ואברי רונן עם סאם קול, חברם הותיק ומי שניהל את ה- New York Grooming School במשך 33 שנים, ואחד האנשים המשמעותיים והמשפיעים ביותר בתחום ספרות וטיפוח חיות המחמד בארצות הברית ובעולם.
גם בגיל 83 קול עודנו איש שמח ולבבי, פעיל ונמרץ, אשר תמיד שמח לחלוק את הידע האדיר שצבר לאורך השנים עם חבריו למקצוע. הפגישה נערכה במשרדו של קול בניו-יורק. בראיון סיפר קול על הדרך שהובילה אותו להיות ה"גורו" של ספרי הכלבים בעולם, ועל תפיסתו את המקצוע ודרכי ההכשרה.
כיצד נוסד בית ה- New York Grooming School
בגיל 21 פתח סאם קול חנות קטנה למוצרים לחיות מחמד בניו-יורק. כבר אז היה פעיל ובקיא מאוד בגידול גורים, בטיפוח והכנת כלבים לתערוכות ובטיפול בחיות מחמד. בשנת 1965 השתתף בקורס ספרות כלבים בבית הספר לספרות וטיפוח כלבים בניו יורק שהוקם 5 שנים קודם לכן על ידי בן סטון, ולאחר שסיים את לימודיו החל לעבוד עם בן סטון כשותפו. בשנת 1967 קנה את חלקו של סטון והחל להרחיב את בית הספר.
כאשר התחיל קול ללמד בבית הספר שם לב כי כמעט ואין בנמצא ספרות מקצועית מבוססת לספרי ומטפחי כלבים. לאחר קרוב ל-20 שנים של ניסיון בתחום צבר קול ידע רב בנושאים רבים ומגוונים הקשורים לחיות מחמד בכלל, ולכלבים בפרט, והחל בפרויקט אשר ליווה אותו מרבית חייו לאחר מכן – ביסוס ספרות מקצועית מלאה ועדכנית לספרי כלבים אשר תקיף את כל התחומים הרלבנטיים למקצוע. ספרו הראשוןThe All-Breed Dog Grooming Guide, הפך עם השנים לאורים ותומים של העוסקים בתחום. קול המשיך וכתב לאורך השנים ספרים בכל תחומי הידע, ובכלל זה גידול כלבים, סטנדרטים לתערוכות, גידול וטיפוח גורים, ניהול פנסיונים ומספרות והפעלת מספרה ניידת.
לאורך כל חייו הציב לנגד עיניו את הלימודים כערך עליון. הוא שם דגש רב על עבודה מקצועית ונכונה, סדר וניקיון בשטח העבודה, הופעה נקייה וייצוגית ושירות מיטבי ללקוחות., בנוסף להקניית כלים מקצועיים, התייחס קול בתכנית לימודים גם לפן העסקי והשירותי של המקצוע, החל בהופעה האישית של הספר וכלה בידע המקצועי והציוד בו נעשה שימוש.
תפיסת ההכשרה בבית הספר
שיטת הלימוד של קול התבססה על תפיסה פרקטית ועניינית למקצוע, תוך הקניית בסיס ידע מעשי רחב ככל האפשר במסגרת ההכשרה. מטרת העל של מסלול ההכשרה הייתה שמיד עם סיום הלימודים יוכל התלמיד להתחיל לעבוד ולהתפרנס מהמקצוע.
מכיוון שלא היו סטנדרטים מקצועיים בתחום, השקיע קול את כל מרצו בביסוס הענף כמקצוע מבוסס. קול הקפיד להציב לתלמידיו קריטריונים ברורים לרמת המקצועיות הנדרשת מהם, לעבודה נכונה ומדויקת, וכן לכמות הזמן המושקעת בטיפול. לתפיסתו של קול המקצוע היה צריך להתרומם לכדי מקור פרנסה המכבד את העוסק בו, והנחיל לתלמידיו כי ניסויים בתספורות מורכבות ובעיצובים חדשים לפרווה, נחמדים ככל שיהיו, הם משניים אל מול הפרנסה. לעומת זאת הנחיל סאם קול לתלמידיו כי קישוט הכלב בגמר הטיפול צריך להיות חלק אינטגרלי מהשירות, סטנדרט המקובל כיום בעולם כולו. בעלי הכלבים שטופלו בבית הספר בניו-יורק הפכו לשגריריו הטובים ביותר, וכלביהם המטופחים והמקושטים היו למקור לגאווה ולסימן ההיכר של בית הספר.
במהלך השנים הרחיב קול את צוות המורים בבית הספר, תוך שהוא מקפיד שתפיסת העולם תישמר ותמשיך לעבור לתלמידים. קול המשיך כמובן להעביר הרצאות לתלמידיו, בעיקר בנושא ניהול המספרה, אולם את שארית זמנו הקדיש לאהבתו הגדולה ביותר: פיתוח והמצאה של כלי עבודה נוחים וטובים יותר. בין השאר פיתח קול מספריים ומסרקים ייחודים לספרים, מדללי פרווה ועוד מוצרים רבים אשר שיפרו את היכולות של הספרים בצורה משמעותית. לשיטתו של קול כלי עבודה טובים ומתאימים יותר יאפשרו לספר לעבוד מהר וטוב יותר וימזערו את הסיכון של גרימת נזק לכלב.
מקצוע ספרות הכלבים בעיניו של סאם קול
היה לנו חשוב לדעת כיצד דמות משמעותית כמו סאם קול תופסת את מקצוע ספרות הכלבים כיום, וראינו לנכון לשמוע ולהבין את תפיסת עולמו המקצועית, וכן כיצד הוא רואה את המקצוע מתפתח הלאה. ראשית, קול הסביר כי ספר טוב "יודע לשלב בין מהירות לאמנותיות", והוסיף "מהירות ויעילות חשובים על מנת להביא פרנסה... ככל שכלי העבודה של הספר טובים יותר, ניתן לעשות את העבודה טוב יותר ובקלות". לדבריו, הדרך למצוינות היא שילוב של ספר מקצועי עם כלי עבודה נכונים טובים.
סאם ציין כי ללא ספק המקצוע עבר דרך ארוכה מאוד עד שהפך להיות מקצוע מוכר, וכיום ניתן להתגאות בכך שספרות כלבים היא מקצוע מבוסס ומכובד בכל העולם. כשנשאל עד כמה משקיעים כיום ספרי הכלבים בלימודים מקצועיים לפני שהם מתחילים לעבוד בתחום. סאם אמר שלצערו היות ואין תקן ברור לספרות כלבים ולא נדרש רישיון לעיסוק בתחום, רוב הספרים אינם עוברים הכשרה מקצועית מסודרת, ומרבית החנויות והמספרות מכשירות בעצמן את העובדים שלהם בהתאם לצרכי המקום. לדבריו ההתנהלות הזו הופכת כל חנות למעין בית ספר קטן ולא מקצועי, וזה מוריד את הרמה הכללית של המקצוע, כיוון שאותם ספרים אינם מקבלים את מלוא ההכשרה שהם זקוקים לה. יש אמנם רבים מאוד שלמדו בצורה מסודרת, רק בבית הספר שלי עברו עד היום אלפי תלמידים, ויש עוד כמה בתי ספר בארצות הברית, אבל כל עוד החנויות ימשיכו להכשיר את הספרים שעצמן הרמה לא תוכל לעלות.
לדבריו, ומתוך ניסיונו רב השנים, תרבות ה"גילוח עד העור" הרווחת בארץ אינה נפוצה בארצות הברית. לדבריו רוב רובם של הספרים בארצות הברית אינם מקצרים כלבים קצרי פרווה, היות ואין בכך כל היגיון. ראשית, זה אינו משרת את טובת הכלב, אך לא פחות חשוב אין שום תועלת עסקית בגילוח פרוותו של כלב קצר פרווה, שכן אז הוא לא יחזור לטיפול נוסף בחצי השנה הקרובה. סאם ציין כי מרבית בעלי הכלבים בארצות הברית משתמשים בשירותי מספרת כלבים באופן תדיר, והמודעות לתחום הספרות ובמיוחד טיפוח בעלי החיים קיימת.
סאם סיכם בכך שאמנם קשה לדעת היכן יהיה התחום בעוד 10 שנים, אבל מדובר בתעשייה שמתפתחת כל הזמן. הענף מתחדש בטרנדים וסגנונות חדשים וזה רק מעצים את התחום, מה גם שכיום ניתן יותר דגש על היצירתיות והאמנותיות. "אמנם אני דוגל בכך שהפרנסה באה לפני האמנות, ומשחקי צבעים ופרווה זה לא עיסוקנו היומיומי אבל זה מוסיף עניין ומרענן את המקצוע".
